سیمای جدید و غیرمنتظره بزرگترین ورزشکار تاریخ
مایکل فلپس با چهره‌ای تازه و موهای بلند در خیابانهای سیدنی دیده شد؛ اسطوره شنای جهان حالا از رکوردها فاصله گرفته و به سفیر سلامت روان تبدیل شده است.
به گزارش ورزش سه، مایکل فلپس، پرافتخارترین ورزشکار تاریخ المپیک، این روزها چهره‌ای متفاوت از دوران اوجش در استخرها دارد. او که با ۲۸ مدال (از جمله ۲۳ طلا) به عنوان اسطوره‌ای بی‌رقیب در تاریخ شنا و تاریخ ورزش شناخته می‌شود، سه‌شنبه این هفته با شکل و شمایلی عجیب و باورنکردنی در سیدنی دیده شد؛ با موهای بلند و جمع‌شده در پشت سر، کت و پیراهن سفید شیک. فلپس که برای سخنرانی در "فروم جهانی کسب‌وکار" به استرالیا رفته با آرامش در حال قدم زدن در خیابانهای سیدنی بود. علت این آرامش این بود که عملا هیچکس فلپس را با این قیافه نمی‌شناخت.
فلپس ۴۰ ساله در این همایش که با حضور چهره‌هایی چون امی ادموندسون و گای کاوازاکی برگزار شد، یکی از سخنرانان اصلی بود. هرچند موضوع دقیق سخنان او تا این لحظه مشخص نشده و رسانه‌ای سخنرانی او را پوشش نداده، اما خیلی‌ها در شبکه‌های اجتماعی از دیدن قهرمان آمریکایی با این شکل و شمایل ابراز تعجب کرده و البته تحسینش کردند. یکی از کاربران نوشت: "نشست چهارم فروم جهانی، در حال گوش دادن به مایکل فلپس! یک افسانه واقعی."
فلپس، ملقب به "ماهی پرنده"، پس از خداحافظی نهایی‌اش در المپیک ۲۰۱۶ ریو، مسیر تازه‌ای را آغاز کرد. او "بنیاد مایکل فلپس" را تأسیس کرد تا به آموزش و افزایش اعتماد به نفس جوانان کمک کند. این شناگر اهل بالتیمور در سال ۲۰۰۰ و در ۱۵ سالگی جوان‌ترین عضو تیم ملی آمریکا در تاریخ المپیک بود و پس از سال‌ها افتخار، حالا ثروتی بیش از ۱۵۰ میلیون دلار دارد؛ حاصل همکاری با برندهای بزرگی چون آندر آرمور، امگا و بیتس بای دره.
با وجود این موفقیت‌ها، فلپس در آریزونا در کنار همسرش نیکول و سه پسرشان، بومر، بکت و مَوریک زندگی آرامی دارد. او در سال‌های اخیر به یکی از شناخته‌شده‌ترین چهره‌های فعال در حوزه سلامت روان تبدیل شده و از تجربیات شخصی‌اش با افسردگی و اضطراب سخن گفته است. فلپس گفته بود: "سال‌ها از بیان احساساتم می‌ترسیدم، فکر می‌کردم نشانه ضعف است. اما حالا فهمیده‌ام سکوت، آسیب‌زننده‌تر از حرف زدن است."
او از ورزشکاران و عموم مردم خواسته در مواجهه با بحران‌های روحی، از گفت‌وگو و درمان نترسند: "اگر از مراجعه به درمانگر تردید دارید، فقط یک‌بار امتحان کنید، ارزشش را دارد."
فلپس اخیراً با پستی تند علیه فدراسیون شنای آمریکا خواستار اصلاحات جدی در این نهاد شد و از افت عملکرد تیم ملی در المپیک پاریس ۲۰۲۴ انتقاد کرد. او نوشت: "درِ خانه‌ام باز است، کارهای زیادی باید انجام شود." اسطوره‌ای که روزی جهان را در استخر تسخیر کرد، حالا در عرصه‌ای دیگر، برای تغییر و رشد، دوباره در خط شروع ایستاده است.
