شیخ محمد بن زاید آل نهیان، رئیس دولت امارات متحده عربی، روز جمعه ۵ دی (۲۶ دسامبر) در راس یک هیئت بلندپایه وارد پاکستان شد. نواز شریف، نخستوزیر پاکستان، و مارشال عاصم منیر، رئیس ستاد ارتش این کشور، در فرودگاه به استقبال او رفتند. هواپیمای حامل رئیس دولت امارات متحده عربی در فرودگاه «نورخان» در راولپندی به زمین نشست و پیش از فرود نیز جنگندههای نیروی هوایی پاکستان این هواپیما را تا لحظه نشست اسکورت کردند. رسانههای پاکستانی گزارش دادهاند که همزمان با ورود شیخ محمد بن زاید آل نهیان، ۲۱ گلوله توپ به نشانه احترام به او شلیک شده است.
وزارت امور خارجه پاکستان اعلام کرد که در جریان این سفر، رئیس دولت امارات متحده عربی و شهباز شریف درباره گسترش روابط دوجانبه و همچنین بررسی و حل مسائل منطقهای و بینالمللی گفتگو خواهند کرد. در این اطلاعیه تاکید شده است که این سفر برای تقویت هرچه بیشتر روابط «برادرانه» و دیرینه میان پاکستان و امارات متحده عربی فرصت مهمی فراهم میکند.
پاکستان روابط نزدیک و گستردهای با امارات متحده عربی دارد و این کشور در مقاطع زمانی مختلف، بهویژه در دورههای بحران اقتصادی، از حامیان مالی و دیپلماتیک پاکستان بوده است. امارات متحده عربی یکی از شرکای مهم تجاری و سرمایهگذاری پاکستان به شمار میرود و در بخشهای مختلف ازجمله ارتباطات، خدمات، گردشگری، فناوری اطلاعات، مسکن، بانکداری و املاک و مستغلات در پاکستان سرمایهگذاری کرده است. افزون بر این، حوالههای مالی میلیونها کارگر پاکستانی مقیم امارات نقش قابل توجهی در تامین ارز خارجی پاکستان دارد.
از سوی دیگر، پاکستان تنها قدرت اتمی در میان کشورهای اسلامی است و یکی از قدرتهای برتر نظامی در سطح منطقه به شمار میرود؛ موضوعی که زمینهساز همکاریهای نظامی این کشور با امارات متحده عربی است. روابط نظامی پاکستان و امارات بخشی از مناسبات استراتژیک دو کشور را تشکیل میدهد و بر محورهایی چون آموزش نیروهای نظامی، تبادل تجربیات دفاعی، حضور مشترک در نمایشگاههای نظامی و گفتگو درباره مسائل امنیتی استوار است.
بهرغم گستردگی روابط پاکستان و امارات، پاکستان همچنان با بحران شدید مالی روبهرو است و در یک سال گذشته تلاش کرده با بهرهگیری از روابطش با کشورهایی مانند عربستان سعودی، امارات متحده عربی و دیگر کشورهای منطقه، توجه آنان را به سرمایهگذاری و ارائه کمکهای اقتصادی جلب کند. نخستوزیر پاکستان و رئیس ستاد ارتش این کشور نیز امیدوارند که این سفر به تقویت حمایتهای اقتصادی از پاکستان و جذب سرمایهگذاری خارجی کمک کند.
