وزارت دفاع بریتانیا می‌گوید که جت‌های تایفون نیروی هوایی سلطنتی این کشور در عملیاتی مشترک با جنگنده‌های نیروی هوایی فرانسه، به یک انبار تسلیحات زیرزمینی داعش در سوریه حمله کردند.

در بیانیه این وزارتخانه آمده است که تجزیه و تحلیل اطلاعاتی «دقیق»، مقامات را به این نتیجه رساند که این تاسیسات واقع در کوه‌هایی در شمال مکان باستانی پالمیرا در مرکز سوریه، محل نگهداری سلاح و مواد منفجره بود.

وزارت دفاع بریتانیا گفت: «هواپیماهای ما از بمب‌های هدایت‌شونده پی‌وی-۵ برای هدف گرفتن شماری از تونل‌های منتهی به این انبار استفاده کرد... نشانه‌های اولیه حاکی است که هدف با موفقیت مورد اصابت قرار گرفته است.»

این وزراتخانه افزود که در این حمله که اواخر شنبه انجام شد، هیچ نشانه‌ای از آسیب به غیرنظامیان وجود ندارد و همه هواپیماها به سلامت بازگشته‌اند.

ارزیابی دقیق نتیجه عملیات در حال انجام است، اما مقامات معتقدند که حمله «با موفقیت به هدف خورده است».

جنگنده‌های تایفون اف‌جی‌آر-۴ با یک تانکر سوخت‌رسان وویجر پشتیبانی می‌شدند.

جان هیلی، وزیر دفاع بریتانیا، گفت: «این اقدام، رهبری بریتانیا و عزم ما را نشان می‌دهد که شانه‌به‌شانه در کنار متحدانمان می‌ایستیم تا هرگونه ظهور مجدد داعش و ایدئولوژی‌های خطرناک و خشونت‌آمیز آنها در خاورمیانه را ریشه‌کن کنیم.»

داعش که در سال ۲۰۱۳ ظهور کرد، تا سال ۲۰۱۹ در بخش‌هایی از سوریه و عراق یک حکومت اسلامی جهادی برقرار کرده بود.

وزارت دفاع بریتانیا اعلام کرد که جنگنده‌های نیروی هوایی این کشور پس از شکست داعش در نبرد باغوز در استان دیرالزور در سال ۲۰۱۹، گشت‌هایی را بر فراز سوریه انجام داده‌اند تا «از هرگونه تلاش برای ظهور مجدد» این گروه جلوگیری کنند.

آقای هیلی گفت: «می‌خواهم از همه اعضای نیروهای مسلحمان که در این عملیات شرکت داشتند، برای تبحر و شجاعتشان تشکر کنم.»

«آنها از جمله هزاران نیروی بریتانیایی بودند که در طول کریسمس و سال نو در محل خدمت حاضر بودند. عملیات برای از بین بردن تروریست‌های خطرناکی که سبک زندگی ما را تهدید می‌کنند، نشان می‌دهد که چگونه نیروهای مسلح ما آماده‌اند تا در تمام طول سال دست به کار شوند و بریتانیا را در داخل امن و در خارج قوی نگه دارند.»

نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا از سال ۲۰۱۴ به‌عنوان بخشی از ائتلاف بین‌المللی، از پهپاد و هواپیما برای حمله به جنگجویان داعش و اهداف آنها استفاده کرده است.

سازمان ملل متحد می‌گوید که داعش هنوز بین ۵۰۰۰ تا ۷۰۰۰ جنگجو در سوریه و عراق دارد.

در ماه نوامبر، سوریه تحت رهبری احمد شرع، رئیس‌جمهور جدید، نودمین کشوری شد که به ائتلاف به رهبری ایالات متحده آمریکا برای مبارزه با این گروه پیوست.

مقامات می‌گویند که هدف این ائتلاف نابودی عناصر باقیمانده گروه داعش و ممانعت از ورود شبه‌نظامیان خارجی به خاورمیانه است.

ماه گذشته، ارتش آمریکا پس از حمله داعش که منجر به کشته شدن دو سرباز آمریکایی و یک مترجم غیرنظامی در پالمیرا شد، حمله‌ای علیه اهداف این گروه در سوریه انجام داد.