بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، روز یکشنبه درخواست خود برای عفو و پایان دادن به دادگاه چند ساله با اتهامات فساد را به رئیس‌جمهوری کشورش ارائه داد. نتانیاهو استدلال کرد که روندهای کیفری مانع او در حکومت‌داری است و عفوش برای اسرائیل پیامدهای مثبتی خواهد داشت.
به گزارش رویترز، نخست‌وزیر اسرائیل که مدت‌ها است به رشوه، کلاهبرداری و خیانت در امانت متهم شده، پیش از این بارها این اتهامات را رد کرده است. وکلای او نیز اخیرا در نامه‌ای به دفتر رئیس‌جمهوری اسرائیل مطرح کردند که نخست‌وزیر معتقد است روندهای قانونی به تبرئه کامل منجر خواهد شد، اما این فرایند زمان‌بر و مانع فعالیت‌های اوست.
نتانیاهو در بیانیه ویدیویی کوتاهی، که حزب سیاسی او، لیکود، آن را منتشر کرد، گفت: «وکلای من امروز درخواست عفو را برای رئیس‌جمهوری ارسال کردند. من انتظار دارم هر کسی که خیر کشور را می‌خواهد از این اقدام حمایت کند.»
دفتر اسحاق هرتزوگ، رئیس‌جمهوری اسرائیل، اعلام کرد که این درخواست دریافت شده و نامه وکلا را منتشر کرد. دفتر هرتزوگ اعلام کرد که این درخواست، طبق روال معمول، به بخش عفو در وزارت دادگستری ارسال خواهد شد تا نظرات جمع‌آوری و سپس به مشاور حقوقی رئیس‌جمهوری ارائه شود.
به باور برخی از ناظران، این احتمال وجود دارد که درخواست نتانیاهو پذیرفته شود، زیرا یاریو لوین، وزیر دادگستری اسرائیل، عضو حزب لیکود و متحد نزدیک نخست‌وزیر است.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری ایالات متحده، نیز اوایل این ماه به هرتزوگ نامه نوشته و از او خواسته بود که عفو نخست‌وزیر را بررسی کند. او در آن نامه استدلال کرده بود که ادامه روند دادگاهی علیه نتانیاهو «یک پیگرد سیاسی و بی‌اساس» است.
در نامه جدید نیز، وکلای نتانیاهو استدلال کرده‌اند که روند دادرسی کیفری علیه او شکاف‌های اجتماعی را عمیق‌تر کرده و پایان‌دادن به محاکمه برای «آشتی ملی» ضروری است. آنها همچنین نوشته‌اند که جلسات دادگاه به‌طور مکرر برگزار می‌شود، در حالی که نخست‌وزیر در تلاش برای حکومت‌داری است و شرکت مکرر در این جلسات، در کنار وظایف دولتی او، بسیار طاقت‌فرسا است.
نتانیاهو در بیانیه ویدیویی با تاکید بر اینکه با پیروزی مکرر در انتخابات، اعتماد عمومی را به دست آورده است، گفت: «من موظفم سه بار در هفته شهادت دهم... این درخواست نامعقولی است و از هیچ شهروند دیگری چنین چیزی خواسته نشده است.»
تاکنون نه نخست‌وزیر اسرائیل و نه وکلایش هیچ اعترافی نکرده‌اند و جلسات دادگاه هنوز به پایان نرسیده است. این در حالی است که به‌طور معمول عفو در اسرائیل تنها پس از پایان مراحل قانونی و محکومیت متهم اعطا می‌شود. به‌رغم این موضوع، وکلای نتانیاهو استدلال کرده‌اند که رئیس‌جمهوری می‌تواند در مواقعی که منافع عمومی در خطر است، مانند این مورد، با هدف پایان‌دادن به اختلافات و تقویت وحدت ملی مداخله کند.
متحدان نتانیاهو ازجمله ایتامار بن گویر، وزیر امنیت ملی، و بزالل اسموتریچ، وزیر دارایی، بیانیه‌هایی در حمایت از درخواست عفو نتانیاهو صادر کرده‌اند، با این حال، درخواست عفو مخالفانی نیز دارد، ازجمله یائیر لاپید، رهبر مخالفان نخست‌وزیر اسرائیل که گفته است او نباید بدون پذیرش گناه، ابراز پشیمانی و بازنشستگی فوری از زندگی سیاسی، عفو شود. یائیر گولان، سیاستمدار مخالف و معاون سابق رئیس ارتش هم از نتانیاهو خواست که استعفا دهد و از رئیس‌جمهوری خواست که به او عفو اعطا نکند.
نتانیاهو در طول دوران حرفه‌ای خود به اولویت‌دادن به مسائل امنیتی و اقتصادی شهرت یافته، اما با اتهامات فساد نیز روبه‌رو بوده است. او سال ۲۰۱۹ در سه پرونده جداگانه اما مرتبط متهم شد که در ازای هدایا و حمایت رسانه‌ای به چهره‌های برجسته تجاری امتیازاتی داده است.
این محاکمه بیش از چهار سال است که در جریان است و بخشی از این موضوع به‌دلیل راهکارهای حقوقی مکرر نتانیاهو برای به تعویق انداختن دادرسی است. رئیس سابق سازمان امنیت داخلی اسرائیل نتانیاهو را متهم کرده است که برای کند کردن روند دادرسی از اختیارات اجرایی‌اش استفاده می‌کند.
