آرینا سابالنکا، زن شماره یک تنیس جهان، در یک مسابقه نمایشی که به «نبرد جنسیت‌ها‌» معروف شده با نیک کیریوس، که در رتبه ۶۵۲ رده‌بندی مردان جهانی تنیس است، در سالن کوکاکولا دوبی روبه‌رو شد. نیک کیریوس این مسابقه را که فضایی دوستانه داشت با نتیجه ۳-۶ و ۳-۶ در دو ست پیاپی برد.

دو تنیس‌باز پس از پایان بازی به گرمی یکدیگر را در آغوش گرفتند. سابالنکا هم با وجود اینکه از این شکست بسیار ناراحت به نظر می‌رسید، به تماشگران لبخند زد و برایشان دست تکان داد.

برگزارکنندگان برای این که شانس رقابت را برای سابالنکا بالا ببرند، دو تغییر عمده در این مسابقه ایجاد کردند: برای محدود کردن برتری کیریوس در قدرت و سرعت، هر بازیکن در این بازی تنها یک فرصت برای زدن سرویس داشت.

در مسابقات رسمی هر تنیس‌یاز دو سرویس دارد بنابراین سرویس اول را قدرت و سرعت زیاد می‌زنند و اگر کار به سرویس دوم برسد با احتیاط بیشتری سرویس می‌زنند. بنابر این محدود شدن به تک‌سرویس، کیریوس را به احتیاط بیشتری در سرویس‌ متمایل می‌کرد.

از آنجا که به گفته برگزارکنندگان طبق آمار و ارقام زنان به‌طور میانگین حدود ۹ درصد کندتر از مردان حرکت می‌کنند، اندازه زمین در سمت سابالنکا ۹ درصد کوچک‌تر بود.

سابالنکا ۲۷ ساله چهار قهرمانی در گرند‌اسلم‌ها را در کارنامه دارد از جمله در آخرین آنها، اوپن آمریکا.

نیک کیریوس، تنیس‌باز ۳۰ ساله استرالیایی، که سال ۲۰۱۶ به رتبه سیزدهم جهان رسید، امسال تنها در پنج مسابقه انفرادی حرفه‌ای شرکت کرده است. او پیش از آن هم به علت مصدومیت شدید مچ دست ۱۸ ماه از رقابت‌ها دور ماند. او بعد از حذف در دور دوم اوپن میامی، در ماه مارس امسال، دیگر در مسابقات حرفه‌ای حاضر نشده بود. در واقع این تنیس‌باز استرالیایی در سه سال اخیر فقط شش بار در مسابقات حرفه‌ای تنیس حاضر شده بود.

تا امروز، سه مسابقه رسمی با عنوان «نبرد جنسیت‌» برگزار شده که معروف‌ترینشان سال ۱۹۷۳ میان بیلی جین کینگ و بابی ریگز بود.

ریگز، تنیس‌باز کهنه‌کار آمریکایی و قهرمان سابق مردان، پیش از آن مارگارت کورت استرالیایی، پرافتخارترین زن تاریخ تنیس، را شکست داده بود ولی کینگ چهار ماه بعد انتقام گرفت.

سال ۱۹۹۲ نیز، جیمی کانرز ۴۰ ساله توانست با قوانین ترکیبی، مارتینا ناوراتیلوا ۳۵ ساله را شکست دهد.